Cultures numériques

INTRO

In the "exquisite webring" workshop, we focused on the very basic shape and functioning of the Internet and the Web, by looking at their early examples from the 70s and 80s.
Inspired by the methods of media-archeology and speculative narration, we tried to reconstruct in the class some of the basic functioning of these infrastructures, by reproducing its early technical configuration, to see together through some socio-technical choices that happened through time.
Dans l’atelier "exquis webring", nous nous sommes concentrés sur la forme et le fonctionnement de base d’Internet et du Web, en examinant les premiers exemples des années 70 et 80.
Inspirés par les méthodes de l’archéologie médiatique et de la narration spéculative, nous avons essayé de reconstruire en classe une partie du fonctionnement de base de ces infrastructures, en reproduisant leur configuration technique initiale, pour voir ensemble à travers quelques choix socio-techniques qui ont traversé le temps.

NET.ART

This exploration uses as directions some examples offered to us by net-art, which remind us of the physicality of the internet, of the infrastructure of translation and relation that is always at work, and the networks of people and companies which are always at the base of the ’virtual’ networks.
Net.art comme exemples du réseau qui fait des recherches sur le réseau lui-même.

– Olia Lialina, Networks of artistic affinity, exposing the fragility of a collective piece and looking at individual particulars of different server/software ensembles.
Olia Lialina, Réseaux d’affinité artistique, exposant la fragilité d’une pièce collective et examinant les particularités individuelles des différents ensembles serveurs/logiciels.
http://art.teleportacia.org/olia/summer/

– Jodi (Joan Heemskerk and Dirk Paesmans), the Web technical standards as a poetic medium.
Jodi, (Joan Heemskerk et Dirk Paesmans) les standards techniques du Web comme support poétique.
http://idn.jodi.org/

– Joseph Kniertzinger & Stefan Tiefengraber
reconfirming the materiality of the web. The server is a computer.
reconfirmant la matérialité du web. Le serveur est un ordinateur
http://reboot.thisisnota.cloud/ - —reboot this server / redémarrez ce serveur

– User generated server destruction.
http://www.stefantiefengraber.com/ugsd.php
http://www.ugsd.net/
https://www.youtube.com/watch?v=Iy32eLdhHk4
Destruction de serveur générée par l’utilisateur

NETWORK BASICS

IP
How do you join a network ? How do you reach stuff on a network ?
You need an address. you get an IP = Internet Protocol.
Each machine has an address. And each machine could find each other by having the address. or at least try..
In the beginning this was the system through the whole network.. We are talking about an American project, from military first and then from universities and then from companies.
Of course with growing of interest, growing of complexity, this brought to centralization and control.
Comment rejoindre un réseau ? Comment accéder à des choses sur un réseau ?
Vous avez besoin d’une adresse. Vous obtenez un IP = Internet Protocol.
Chaque machine a une adresse. Et chaque machine pourrait se trouver en ayant l’adresse. ou au moins essayer...
Au début, c’était le système à travers tout le réseau... Il s’agit d’un projet américain, d’abord des militaires, puis des universités et enfin des entreprises.
Bien sûr, avec l’intérêt croissant, la complexité croissante, cela a conduit à la centralisation et au contrôle.

DOMAIN NAMES - NOMS DE DOMAINE

We don’t use IP though in our normal use of the internet.. we use "domain names". Like www.erg.be again, in the beginning there was an open central computer where you could put the name you wanted and your IP. Again with growth in number and complexity, now there is a system that becomes increasingly monetized and strict. And becomes source of power.

That’s the DOMAIN NAME SYSTEM. (DNS) which is regulated by ICANN, The Internet Corporation for Assigned Names and Numbers.
A structure of translation which soon becomes also a structure of power in a way.
For example it is the main tool for censorship online, because if you block the name you block access for most people.
Blocking of piratebay, blocking of twitter in Turkey and Egypt during the arab spring...

Nous n’utilisons pas l’adresse IP bien que dans notre utilisation normale de l’Internet... nous utilisons des "noms de domaine". Comme www.erg.be encore une fois, au début, il y avait un ordinateur central ouvert où vous pouviez mettre le nom que vous vouliez et votre adresse IP. Avec l’augmentation du nombre et de la complexité, il y a maintenant un système qui devient de plus en plus monétisé et strict. Et devient une source de pouvoir.

C’est le DOMAIN NAME SYSTEM. (DNS) qui est réglementé par l’ICANN, The Internet Corporation for Assigned Names and Numbers.
Une structure de traduction qui devient bientôt aussi une structure de pouvoir d’une certaine manière.
Par exemple, c’est le principal outil de censure en ligne, car si vous bloquez le nom, vous bloquez l’accès pour la plupart des gens.
Blocage du piratebay, blocage du twitter en Turquie et en Egypte pendant le printemps arabe....

UNICODE & IDN
What the artwork from JODI refers to is finally they moved to domain names that include non-western or actually non-US script. IDN= internationalized domain names.
this allows to put in the domain all UNICODE characters.
https://en.wikipedia.org/wiki/Internationalized_domain_name
https://en.wikipedia.org/wiki/Internationalized_country_code_top-level_domain
UNICODE, in turn, is another consortium that was formed with the objective of "universalism".
So much of digital technology is english centered, western centered, US centered. the first layer of how information is saved on the hard drive, is only english letters... still.
So unicode has been an important step towards self-representation if not inclusion of other cultures in this technological layer..
With time, though, it became a place where companies are interested to manage what characters can be used in their applications.. like for Emojis.
So it’s been also totally colonized by the big tech companies.
https://en.wikipedia.org/wiki/Unicode_Consortium
http://www.unicode.org/consortium/members.html

Ce à quoi les créations de JODI font référence, c’est qu’elles ont finalement été déplacées vers des noms de domaine qui incluent des caractères non occidentaux ou en fait non américains. IDN= noms de domaine internationalisés.
Ceci permet de mettre dans le domaine tous les caractères UNICODE.
https://en.wikipedia.org/wiki/Internationalized_domain_name
https://en.wikipedia.org/wiki/Internationalized_country_code_code_top-level_domain
L’UNICODE, à son tour, est un autre consortium qui a été formé avec l’objectif de "l’universalisme".
Tant de la technologie numérique est centrée sur l’anglais, centrée sur l’ouest, centrée sur les États-Unis. La première couche de la façon dont l’information est sauvegardée sur le disque dur, n’est que des lettres anglaises... encore.
L’unicode a donc été un pas important vers l’autoreprésentation, sinon l’inclusion d’autres cultures dans cette couche technologique...
Avec le temps, cependant, c’est devenu un endroit où les entreprises sont intéressées à gérer les caractères qui peuvent être utilisés dans leurs applications... comme pour Emojis.
Il a donc aussi été totalement colonisé par les grandes entreprises de technologie.
https://en.wikipedia.org/wiki/Unicode_Consortium
http://www.unicode.org/consortium/members.html

COLLECTIVE EXERCISE

As a collective excercise, we attempted to realize a "web ring", an ancient form of online federation that worked by linking different website with a shared interest to each other, to form a ring.
https://en.wikipedia.org/wiki/Webring
Rare exemplair of working webring : http://8bs.com/index.htm
We locally realize a web ring in the class, by each of us running a web server on our computer..
As a server is just a computer running a software that offers a ’service’, with all the social political an economical consequences ( http://areyoubeingserved.constantvzw.org/Summit.xhtml ).

To start the web server we open together the command line on our different operating systems, and to make a webpage we open our text editors and look at the very basics of html.. ( https://www.w3schools.com/Html/html_basic.asp ).
See cheat sheet : http://culturesnumeriques.erg.be/spip.php?article301

To make our own domain names, we are using a system to add a link between the IP numbers of our computers and a domain name of our choice.. By using a script, we can add the numbers and names on a shared pad, and the router in the room make these domain names available locally.

En tant qu’exercice collectif, nous avons tenté de réaliser un "web ring", une ancienne forme de fédération en ligne qui a fonctionné en reliant différents sites web ayant un intérêt commun les uns aux autres, pour former un ring/un anneau.
https://en.wikipedia.org/wiki/Webring
Rare exemple d’un webring fonctionnel : http://8bs.com/index.htm
Nous réalisons localement un webring dans la classe, par chacun d’entre nous exécutant un serveur web sur notre ordinateur...
Comme un serveur n’est qu’un ordinateur exécutant un logiciel qui offre un ’service’, avec toutes les conséquences sociales, politiques et économiques que cela implique ( http://areyoubeingserved.constantvzw.org/Summit.xhtml ).

Pour démarrer le serveur web nous ouvrons ensemble la ligne de commande sur nos différents systèmes d’exploitation, et pour faire une page web nous ouvrons nos éditeurs de texte et regardons les bases mêmes du html...
( https://www.w3schools.com/Html/html_basic.asp).
Voir l’aide-mémoire : http://culturesnumeriques.erg.be/spip.php?article301

Pour créer nos propres noms de domaine, nous utilisons un système pour ajouter un lien entre les numéros IP de nos ordinateurs et un nom de domaine de notre choix... En utilisant un script, on peut ajouter les numéros et les noms sur un pad partagé, et le routeur dans la salle rend ces noms de domaine disponibles en local.

INSTRUCTIONS COMPTE-RENDU

– Téléversez/Uploadez votre site web index.html et les images/sons/.. dans un fichier zip ou tar sur le spip.
– Faites un compte-rendu de l’atelier, ce qui vous a plu - ce qui était facile - ce qui était difficile - (im)possible - pourquoi oui/non.
– Indiquez clairement vos noms